C'est après un incendie qui dévasta en 1835 une partie du bâtiment du Parlement que Sir Charles Barry un architecte britannique décida de placer une tour, ornée d’un clocher, accolée au nouveau parlement.
C’est ainsi que la Clock Tower, surnommée Big Ben en référence à l’ingénieur Benjamin Hall qui ordonna la fonte de la cloche et qui, dit-on, était bien portant,fut mise en service le 31 mai 1859.
A moins d’être résidents britannique et d'avoir un dérogation spéciale du premier ministre, il n'est pas possible de visiter l'horloge de Big Ben.